Estará a Terra mesmo a aquecer? Mito ou alarmismo?

Uma das “verdades” apregoadas pelos climatistas é que a temperatura global da Terra está hoje cerca de 1 ºC acima da temperatura global da média do período pré-industrial, como se fosse possível saber, com a precisão das medidas atuais, a temperatura global da Terra desse período!

A medição rigorosa da temperatura global da Terra ao longo do tempo é essencial para perceber se ela se tem alterado, e se essa alteração corrobora ou não uma mudança climática à escala planetária. A monitorização da temperatura em várias regiões do mundo pode permitir analisar tendências, identificar padrões, anomalias e a sua evolução com o passar do tempo.

Esta tarefa é realizada hoje por diversas instituições em todo o mundo, destacando-se entre elas, a americana NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration), de cujo site retirámos o gráfico abaixo, que pretende mostrar a evolução da temperatura global à superfície da Terra, segundo os cálculos da NOAA, no que respeita às anomalias da temperatura global anual, aquelas a que se dá mais ênfase por fazer sobressair as pequenas variações!

Quem olha para este gráfico sem qualquer espírito crítico, é levado a acreditar que a temperatura global da Terra em 2020 esteve 0,86 ºC acima da média do séc. XX (1901-2000) e 1,06 ºC acima da média do período pré-industrial (1880-1900).

Mas será que podemos aceitar estes dados de forma passiva, sem os analisar mais de perto? É esta análise que tentaremos fazer aqui, na ótica de quem já lidou com dados de medições e que sabe que toda a medição está associada a incertezas, não havendo um valor exato para uma dada medição, quando muito há um resultado expresso por um valor X+/- E, em que X é o valor médio de dois extremos, estando o verdadeiro valor compreendido com probabilidade aceitável (superior a 66%) entre X-E e X+E. Mas antes de mais é preciso saber o que estamos a medir e como o fazemos.

A temperatura global da superfície, GST (Global Surface Temperature), mais rigorosamente definida como a temperatura média global da superfície, ou GMST, é a média das temperaturas na superfície do mar e da temperatura do ar sobre terra firme.

Atualmente existe uma vasta rede de estações meteorológicas e boias oceanográficas que monitorizam a temperatura de superfície, o que permite calcular a GST com um erro menor do que os métodos usados para a estimar no passado. Além disso há também medições por balões e por satélite que podem complementar aquelas.

A determinação da temperatura da era pré-industrial é baseada em proxies climáticas indiretas como amostras de gelo, sedimentos marinhos, anéis de árvores e registos históricos. Estes dados indiretos é que fornecem informações sobre as condições climáticas do passado, mas estão sujeitos a várias fontes de incerteza. Se esta forma de “calcular” a temperatura global não conduzisse a grandes incertezas absolutas, não se justificaria gastar tanto dinheiro com equipamentos que visam, exatamente, reduzir a margem de incerteza no cálculo das temperaturas.

Porém, mesmo com a quantidade e qualidade dos equipamentos de que se dispõe hoje, o erro da medida da temperatura global não é desprezável, podendo ser da ordem de um décimo de grau, pelo que, se a temperatura média global foi avaliada em 15 ºC, significa que o seu verdadeiro valor estará compreendido entre 14,9 e 15,1.

Mas as estimativas do período pré-industrial podem ter erros muito superiores, uma vez que não havia medidas diretas de temperatura. Este erro será, por hipótese, algumas vezes superior ao que se comete atualmente. E basta que a incerteza seja de 1 ºC para tornar a afirmação “a temperatura global atual está 1 ºC acima da do período pré-industrial” desprovida de significado.

Daqui se vê que os gráficos alarmistas sobre as alterações climáticas, mesmo provenientes de organizações tão respeitadas como a NOAA, visam apenas influenciar o cidadão comum que não coloca essas “verdades” em causa porque supõe que são altamente confiáveis e científicas. Afinal apenas pretendem provar uma opinião já formada.

Não duvidamos da capacidade de medição e tratamento da NOAA, mas parece-nos que a informação é enviesada (no sentido de corroborar as alterações climáticas antrópicas), quando se omitem as incertezas dos dados apresentados e que qualquer cidadão minimamente informado pode constatar que existem e transformariam o gráfico atrás exibido numa mancha de incertezas crescentes à medida que se recua no tempo. Em boa verdade, a temperatura global atual só se pode comparar com as temperaturas de poucas décadas atrás, duas ou três já que as condições de medição foram semelhantes. Senão, estamos a comparar dados paleoclimáticos de enormes incertezas com dados de medições diretas muito mais rigorosas.

Mas também somos influenciados com provas indiretas de aquecimento, tais como as secas, inundações e tempestades que nos dizem estarem a ser mais severas e frequentes mas sem sustentação factual e cuja relação pode nem existir, mas alimentam os noticiários dos meios de comunicação dominantes que atribuem todas as ocorrências meteorológicas e outras às alterações climáticas antrópicas.

Um pouco de História:

A título de exemplo, o clima do período pré-industrial é reconstituído de forma semelhante à descrita neste artigo de 17-3-2014 do Público.

Historicamente, as estações meteorológicas começaram a ser estabelecidas em diferentes países há vários anos. A recolha sistemática de dados meteorológicos, incluindo medições de temperatura, começou a desenvolver-se no século XIX. As primeiras redes meteorológicas formais remontam ao século XIX e início do século XX. Em 1873, foi criada a primeira Organização Meteorológica Internacional, que mais tarde se tornou a Organização Meteorológica Mundial (OMM), em 1950.

O uso de boias oceanográficas para recolha de dados começou a desenvolver-se nas últimas décadas do século XX, mas a implementação em larga escala ocorreu principalmente a partir da década de 1970. Desde então, o número e a distribuição das boias oceanográficas tem aumentado significativamente devido a avanços na tecnologia e ao interesse crescente na compreensão do papel dos oceanos no clima global. Devido ao constante desenvolvimento das tecnologias de monitorização oceânica, é provável que o número de boias continue a aumentar, permitindo uma cobertura mais ampla e detalhada dos oceanos para melhor compreensão do seu papel no clima global e para fornecer informações vitais para a previsão do tempo e do clima.

A prática de lançar balões meteorológicos remonta ao final do século XIX, mas foi na primeira metade do século XX que se tornou mais utilizada e padronizada. Desde então, os lançamentos de balões meteorológicos tornaram-se uma parte essencial dos programas meteorológicos em todo o mundo, contribuindo significativamente para o conhecimento da atmosfera e dos processos climáticos. Embora os satélites e outras tecnologias modernas tenham aumentado a cobertura de dados atmosféricos, os balões meteorológicos continuam a ser uma importante fonte de informações para pesquisas e previsões atmosféricas.

A utilização de satélites para monitorização da temperatura começou nas últimas décadas do século XX, e desde então, o número de satélites dedicados a esse propósito tem aumentado significativamente. No entanto, é importante notar que os primeiros satélites, mesmo antes da era “climática”, foram lançados na década de 1950 para outros fins, como pesquisa espacial, comunicações e observações meteorológicas em escala regional. Em relação aos satélites específicos para monitorização climática global, a série de satélites NOAA tem sido uma das principais fontes de dados climáticos. A série NOAA começou com o lançamento do NOAA-1 em 1970, e ao longo dos anos, várias versões foram lançadas para fornecer observações contínuas do clima e da atmosfera terrestre. Esses satélites têm servido para medir diversas variáveis climáticas, incluindo temperatura da superfície terrestre e dos oceanos, cobertura de gelo, níveis de radiação, nível do mar, etc..

Além da série NOAA, outras agências espaciais, como a NASA, a Agência Espacial Europeia (ESA) e a Agência Meteorológica do Japão (JMA), têm também lançado satélites dedicados a monitorar o clima “globalmente”.

Ao longo das últimas décadas, o número de satélites tem aumentado e a tecnologia dos satélites e os sensores a bordo têm melhorado significativamente, permitindo uma recolha de dados mais precisa e abrangente. Os satélites “climáticos” complementam as informações recolhidas pelas estações meteorológicas terrestres e fornecem uma visão mais completa, precisa e global do clima no nosso planeta.

Henrique Sousa